Imola Tecnica è stata premiata ai “2022 Coverings Installation & Design (CID) Awards” per il know-how tecnico di cui ha dato prova con la realizzazione del decoro in facciata al Teatro Steppenwolf di Chicago. Il premio ricevuto rientra nella categoria “Other Design” con un riconoscimento speciale per l’uso innovativo delle piastrelle.
Abbiamo intervistato Jennie Tolfa, uno degli architetti responsabili del progetto di espansione dello Steppenwolf Theatre, dove la bellezza funzionale di Imola Tecnica gioca un ruolo chiave in questa icona culturale della Windy City.
Cosa rappresenta lo Steppenwolf Theatre per la città di Chicago e cosa cambia con l’espansione che avete progettato? Come influisce l’architettura sul rapporto con il pubblico e con il quartiere in cui si trova?
L’espansione del Teatro Steppenwolf fornisce un centro culturale polivalente per Chicago e per il quartiere di Steppenwolf a Lincoln Park e rappresenta un nuovo spazio per la creatività e lo scambio nel primissimo formato di teatro circolare costruito a Chicago. A livello cittadino, era importante essere inclusivi per le diverse comunità multiculturali di Chicago che Steppenwolf serve. A livello di quartiere, era importante che l’architettura rispondesse al contesto del tessuto urbano e che il teatro fosse trasparente nella sua funzione per invitare alla partecipazione le persone che vivono, lavorano e visitano il quartiere nel Campus Steppenwolf. La facciata principale è in particolare un sistema a parete della finestra per creare questa connettività visiva con la strada così come attraverso la struttura al centro del teatro, posizionato centralmente come cuore e anima del progetto, e per fornire un senso di collisione tra attori e pubblico. L’involucro del teatro è articolato con un sistema di pareti in GFRC testurizzato ed è illuminato di notte con un display di luci teatrali e si trasforma nel faro del quartiere.
Un’unione armoniosa tra funzionalità ed estetica è certamente essenziale per un edificio come il teatro, tempio sacro di una forma d’arte senza tempo. Di che tipo di opere ti occupi di solito? Quanto è importante la funzionalità al giorno d’oggi, anche in edifici che sono stati creati con funzioni principalmente estetiche?
Il design orientato alla performance è al centro dell’etica progettuale della AS+GG a tutte le dimensioni, dai grattacieli agli edifici culturali come l’espansione del Teatro Steppenwolf. È sempre importante progettare un edificio che sia bello, naturalmente, non importa la scala o la tipologia, ma è fondamentale che il design risponda alle prestazioni e alla funzionalità del sito e alle esigenze programmatiche, e che troviamo la logica e la ragione attraverso l’estetica. Abbiamo considerato attentamente le condizioni del sito e l’acustica in tutto il progetto architettonico, dalla selezione dei materiali ai dettagli. Nel caso di questo progetto, un esempio sono i pannelli in GFRC che esprimono la massa del teatro in formato circolare e sono la principale caratteristica architettonica. Questi pannelli forniscono la separazione acustica e la classificazione delle pareti esterne, fornendo al contempo un bellissimo e artistico centro dell’edificio. Inoltre, il costo è sempre una componente da valutare con qualsiasi cliente e spesso le decisioni di progettazione sono prese in base all’analisi dei costi. Il dettaglio del pannello GFRC svolge strategicamente molteplici ruoli e dimostra come la funzionalità possa integrare con successo l’estetica.
Avete progettato un sistema di messa in scena modulare che permette di controllare l’architettura, regolare la capacità ed esplorare diverse impronte del palco per una varietà di relazioni con il pubblico. Perché è così importante, in un progetto così particolare, scegliere prodotti di alta qualità e soluzioni tecnologicamente molto avanzate come le facciate ventilate?
Attraverso la nostra esperienza nella tipologia degli edifici teatrali, abbiamo scoperto che è più comune vedere sistemi di allestimento modulari che forniscono un alto grado di flessibilità al teatro. Questa flessibilità incorporata è molto efficiente e intelligente nel senso che si hanno più teatri nello spazio di uno e contribuisce anche agli sforzi di sostenibilità. La flessibilità è un tema che è stato portato anche nei criteri di progettazione del murale di 12′ di altezza per 76′ di lunghezza. Dopo aver esaminato numerosi sistemi per esterni, i prodotti di Imola Tecnica hanno fornito sia la flessibilità di rimuovere completamente il murale, nel caso in cui Steppenwolf ne avesse avuto bisogno in futuro, sia la durata per resistere agli elementi del clima di Chicago.
Il Made in Italy è un marchio riconosciuto in tutto il mondo e siamo davvero felici di averlo portato a Chicago. Perché avete scelto la bellezza funzionale di Imola Tecnica per lo Steppenwolf Theatre?
Abbiamo usato i prodotti di Imola Tecnica in alcuni dei nostri progetti in tutto il mondo. Imola Tecnica offre un design contemporaneo a un prezzo accessibile, che era la soluzione perfetta per il budget di questa compagnia teatrale senza scopo di lucro. Inoltre, abbiamo voluto che il murale fosse trattato in modo simile a un’opera d’arte e più permanente in natura, piuttosto che l’arte di strada che è più temporanea in natura. La soluzione del sistema di schermatura della pioggia di Imola Tecnica, utilizzando la tecnologia di stampa serigrafica ha meravigliosamente tradotto l’opera d’arte dell’artista sulla piastrella di porcellana che avrebbe permesso a questa arte unica di vivere a Steppenwolf per gli anni a venire. Il sistema dello schermo antipioggia realizza elegantemente un’estetica di tela e cornice attraverso i dettagli precisi. Le piastrelle di porcellana di grande formato 4’x4′ compongono la modulazione complessiva del murale, distanziate di ¼” per permettere la ventilazione. Gli ancoraggi del sistema a griglia al parcheggio esistente sono tutti nascosti dietro la cornice che avvolge tutti i lati del sistema a schermo. La personalizzazione dell’intero sistema è stata una grande applicazione e il team di Imola Tecnica è stato fantastico per collaborare e ha fornito la sua esperienza per la migliore soluzione per questa opera d’arte unica a Chicago.
